“Innovación desde Máfil: humedal depurador podría transformar el tratamiento de aguas en Chile”
En la comuna de Máfil se concretó un hito nacional con la entrega oficial a la Corporación Regional de Desarrollo Productivo (CRDP) de Los Ríos del primer humedal depurador de riles para la industria quesera a nivel piloto en Chile. La infraestructura, instalada en la planta de Quesos Runca, fue desarrollada por el Centro de Humedales Río Cruces (CEHUM) de la Universidad Austral de Chile, con financiamiento del programa Desarrollo Productivo Sostenible de CORFO.
El proyecto “Implementación de un humedal depurador de riles para la industria quesera, Región de Los Ríos” demostró la eficacia de esta tecnología para reducir de manera significativa los contaminantes presentes en las aguas residuales tras un tratamiento previo, posibilitando su devolución segura a los sistemas naturales e incluso la opción de reutilizarlas.
Una solución basada en la naturaleza
El humedal depurador es una infraestructura verde que imita la capacidad de los humedales naturales para limpiar el agua de agentes contaminantes. Esta tecnología ha sido impulsada desde hace años por el CEHUM, que ya ha implementado y monitoreado sistemas similares para el tratamiento de aguas grises en usos domésticos, agrícolas y ahora industriales, tanto en la Región de Los Ríos como en otras zonas del país.
Ignacio Rodríguez, director ejecutivo del CEHUM, destacó el respaldo institucional:
“Para nosotros, dejar este bien público es un paso importante para hacer más sostenible el desarrollo productivo, sobre todo en un contexto de crisis hídrica y cambio climático que afecta a Chile y al mundo”.
Por su parte, Fernando Paredes, gerente de la CRDP, subrayó el desafío de escalar la iniciativa:
“Queremos que esta tecnología pueda ser incorporada por otras empresas e industrias, avanzando hacia un modelo productivo más sostenible y exportando este conocimiento como bien público”.
En tanto, Pablo Díaz, director de Fomento Los Ríos, resaltó la sinergia entre academia y sector productivo:
“Este proyecto demuestra que cuando el conocimiento científico se une a la experiencia productiva, surgen soluciones innovadoras y replicables para los problemas de sostenibilidad”.
Primeros resultados alentadores
En la producción quesera a pequeña escala, se generan entre 20,6 y 24,1 litros de aguas residuales por cada kilo de queso. Con el humedal depurador, se ha logrado disminuir de forma significativa parámetros clave como la demanda bioquímica de oxígeno (DBO5) y el nitrógeno total (NT). La maduración del sistema permitirá seguir optimizando estos indicadores, evitando impactos sobre aguas superficiales, subterráneas y ecosistemas dependientes.
A partir de ahora, Quesos Runca recibirá visitas guiadas al humedal una vez al mes, coordinadas por la CRDP. Además, todo el material audiovisual y la información técnica estarán disponibles en www.cehum.org.
