En un hito clave para la biodiversidad del sur de Chile, el Ministerio del Medio Ambiente anunció la entrada en vigencia del Plan de Recuperación, Conservación y Gestión (RECOGE) para el zorro chilote o zorro de Darwin (Lycalopex fulvipes), especie endémica catalogada “En Peligro” desde 2006. La noticia llega acompañada de un dato que eleva la alerta —y también la esperanza—: nuevos registros fotográficos confirmaron su presencia en la comuna de Mariquina, en la Región de Los Ríos.
El instrumento, recientemente publicado en el Diario Oficial, es el resultado de más de una década de trabajo entre organismos públicos, investigadores, organizaciones de la sociedad civil y comunidades locales. Su propósito es claro: evitar la extinción de uno de los mamíferos más escasos y elusivos del país.
Una hoja de ruta para proteger hábitat y reducir amenazas
El Plan RECOGE articula un conjunto de medidas para enfrentar las principales presiones que amenazan la supervivencia del zorro chilote. Entre sus ejes se consideran:
- Protección y recuperación de hábitat y del bosque nativo.
- Reducción de amenazas asociadas a perros domésticos y asilvestrados.
- Control de enfermedades transmisibles a fauna silvestre.
- Monitoreo poblacional continuo, con herramientas y protocolos estandarizados.
- Restauración ecológica y creación de corredores biológicos en ecosistemas fragmentados.
- Educación ambiental y participación comunitaria para fortalecer la valoración y protección de la especie.
El zorro de Darwin cumple un rol ecológico relevante: controla roedores e insectos, dispersa semillas y contribuye al equilibrio del bosque templado lluvioso. Su baja densidad, hábitos nocturnos y comportamiento evasivo lo convierten en uno de los mamíferos más difíciles de estudiar, lo que da aún más valor a cada evidencia confirmada.
Nuevos registros en Mariquina: ciencia que abre un corredor de esperanza
De manera paralela a la oficialización del plan, el Ministerio confirmó nuevos registros en Mariquina obtenidos a través de cámaras trampa instaladas en el marco del proyecto GEF Alianza Cero Extinción (GEF AZE), iniciativa orientada al monitoreo de biodiversidad y protección de especies altamente vulnerables en paisajes costeros.
La detección se produjo en dos de los cuatro predios actualmente en estudio, en sectores donde también se han registrado anfibios amenazados como la ranita de hojarasca de Mehuín (Eupsophus migueli). Estos antecedentes refuerzan la relevancia del cordón costero de Mariquina como zona prioritaria de conservación, y sugieren un elemento estratégico: un posible corredor biológico de conectividad entre Valdivia y Mariquina, clave para el desplazamiento y supervivencia de fauna nativa.
“Este descubrimiento, junto con la oficialización del Plan RECOGE, marca un paso decisivo para la protección del zorro chilote en nuestra región”, señaló Alberto Tacón, Seremi del Medio Ambiente de Los Ríos, destacando la urgencia de fortalecer investigación y protección activa del bosque nativo.
En la misma línea, Beatriz Brito, Coordinadora Nacional del proyecto GEF AZE, subrayó que la coincidencia de especies escasas y amenazadas en la zona “reafirma la importancia del cordón costero de Mariquina para la conservación de la biodiversidad regional” y entrega indicios de conectividad ecológica de alto valor.
Educación, predios y monitoreo: conservación con enfoque territorial
El proyecto GEF AZE ha desplegado monitoreo en más de 30 puntos, además de un programa de educación ambiental en 7 escuelas rurales, capacitación a propietarios de predios y evaluación de flora y fauna como soporte para decisiones futuras. En este contexto, la presencia del zorro chilote se instala como un indicador biológico mayor, abriendo nuevas líneas de investigación para comprender su distribución actual en la zona centro-sur del país.
En Región Circular, este anuncio pone de relieve algo esencial: la conservación efectiva necesita ciencia,tecnología Estado y comunidad actuando de forma coordinada, especialmente en territorios como Los Ríos, donde el bosque nativo todavía puede sostener corredores de vida si se toman decisiones a tiempo.
